Even wennen

Hydra, een van de populairste bestemmingen in de Saronische golf. Wel even een klein mentaal hobbeltje te nemen om de boot aan de buitenkant van de haven neer te leggen, als blijkt dat binnen in de havenkom voor ons onvoldoende ruimte is. Anker op 25 m diepte en de spiegel net voor de rotsblokken boven en onder water. Good old 'Baardmans', sinds jaar en dag de karakteristieke waterman van Hydra, is ook nog niet met pensioen. Hij werkt zichzelf door de Griekse crisis heen door de lijnen aan te nemen van vooral 'grote-motorboot-grieken' die hem daarvoor grif 50 euro in de handen drukken. Geef hem eens ongelijk.

Memory tour

Memory tour in de Saronische golf. Terwijl we toen nog dachten dat het alleen maar hobby was, is achteraf gezien ons beroepsmatige zeilen hier begonnen in het jaar 2000 toen Marja een zomertje als schipper en flottillaleider voor Amorgos werkte en Michel voor Sail Away. Het leven is wat je gebeurt terwijl je andere plannen maakt...

Relaxed Perdika

Eten bij Pedro in Aegina en presentje van Kiriacos

Spetses

Poros

Buddy boating

Een mooie term die we ooit van een bevriend Amerikaans/Nederlands zeilersstel hoorden voor het langdurig samen varen van 2 boten en elkaar her en der bijstaan in het bootleven. Sinds Lefkas komen we al regelmatig de Nederlandse boot Zilt (ja, sommigen gaan ver in het tonen van hun bewondering van hun favoriete zeilblad :-)) tegen met Mieneke, Jan Willem en hun gasten Pauline en Pjotr aan boord. Buddy-boating zouden we het (nog) niet willen noemen, maar gezellig is het wel om elkaar her en der te treffen en af te spreken en samen op te varen, al was het alleen maar voor de leuke foto's die je over en weer varend kunt maken

Het duurste kanaal ter wereld

Het kanaal van Korinthe werd in de 19e eeuw uitgehakt om een snelle waterweg te bewerkstelligen van de Ionische Zee naar Athene zodat schepen de stormachtige kaap aan de Zuidpunt van de Peleponessos konden vermijden. Het kanaal is slechts 3 zeemijlen lang (bijna 6 km) en 23 m breed, de wanden zo'n 76 meter hoog. Een kloof dus eigenlijk, die in 1 richting tegelijk bevaren kan worden. Er stort nog wel eens iets in langs de zijkanten, dus het is belangrijk om goed in het midden te blijven varen. Verder wordt wekelijks elke dinsdag besteed aan onderhoud van de kloof. Dit vele onderhoud verklaart wellicht de hoge doorvaartprijs van het kanaal, naar het schijnt het duurste ter wereld. Voor een 27 m lang schip moet er 690 Euro in het klompje worden gedaan. Behalve dat je een lekker stuk afsnijdt krijg je daar een spectaculaire doorvaart voor en spekken we de Griekse staatskas een beetje die dat hard nodig heeft, hoewel de staatskas? De Grieken die we her en der spreken maken geen geheim van hun gebrek aan vertrouwen in hun overheid en er wordt nog graag 'zwart' afgerekend.

Om de kaap of toch het 'olifantenpaadje'?

Na nagenoeg alle eilanden in de Ionische Zee (vluchtig) bezocht te hebben, vervolgen we ons reisplan nu naar de Egeische zee (Cycladen en Saronische golf). Daarbij kunnen we om de Zuidpunt van de Peleponnesos heen varen of via het kanaal van Korinthe (de afsnijdroute, zeg maar het olifantenpaadje). Met onze eigen boot hebben we ooit de Zuidkaap al eens gerond en het kan daar flink spoken. Een nachtelijke ankerplaats biedt dan ook geen zekere nachtrust. Het kanaal van Korinthe hebben we nog niet eerder bevaren, dus dat is een leuk alternatief. Om bij het kanaal te komen varen we eerst de Golf van Patras en vervolgens de Golf van Korinthe door met halverwege de relatief jonge Rion brug. Omdat er ook veel vrachtschepen deze route kiezen, hadden we ons er een beetje een 'industrieel water' (rare term... maarre je weet wel, vies water, grauwe schepen, schoorstenen, weinig groen etc.) bij voorgesteld. Niets is minder waar, de dramatische bergen van het Griekse vasteland, kleine dorpjes en het auto- en scooterloze eilandje Trizonia met mooie wandelpaden maken het een bezoekwaardig gebied, dat je bijna doet vergeten (tot de parasol) dat het crisis is in Griekenland.

Zakynthos

Nadat de eigenaren van boord zijn gegaan op het eiland Zakynthos, maken wij op Zakynthos nog een toeristisch toertje per scooter. Michel kan/wil er maar niet aan wennen dat zo’n ding niet zo snel optrekt als zijn Ducati Monster en dat de wegligging in de bochten niet zo stabiel is, waardoor we bijna languit gaan in een bergbocht. Het is dus niet vanzelfsprekend dat we de de mooie Zuidwest punt van Zakynthos bereiken, met duinen die bijna zandsculpturen lijken en stranden die overdag voor de mens zijn en s’nachts voor de karetschildpadden.

Als je de tocht aanvaardt naar Ithaka

Als je de tocht aanvaardt naar Ithaka
wens dat de weg dan lang mag zijn,
vol avonturen, vol ervaringen.
De Kyklopen en de Laistrygonen,
de woedende Poseidon behoef je niet te vrezen,
hen zul je niet ontmoeten op je weg
wanneer je denken hoog blijft, en verfijnd
de emotie die je hart en lijf beroert.
De Kyklopen en de Laistrygonen,
de woedende Poseidon zul je niet treffen
wanneer je ze niet in eigen geest meedraagt,
wanneer je geest hun niet gestalte voor je geeft.

Wens dat de weg dan lang mag zijn.
Dat er veel zomermorgens zullen komen
waarop je, met grote vreugde en genot
zult binnenvaren in onbekende havens,
pleisteren in Phoenicische handelssteden
om daar aantrekkelijke dingen aan te schaffen
van parelmoer, koraal, barnsteen en ebbehout,
ook opwindende geurstoffen van alle soorten,
opwindende geurstoffen zoveel je krijgen kunt;
dat je talrijke steden in Egypte aan zult doen
om veel, heel veel te leren van de wijzen.

Houd Ithaka wel altijd in gedachten.
Daar aan te komen is je doel.
Maar overhaast je reis in geen geval.
't Is beter dat die vele jaren duurt,
zodat je als oude man pas bij het eiland
het anker uitwerpt, rijk aan wat je onderweg verwierf,
zonder te hopen dat Ithaka je rijkdom schenken zal.
Ithaka gaf je de mooie reis.
Was het er niet, dan was je nooit vertrokken,
verder heeft het je niets te bieden meer.

En vind je het er wat pover, Ithaka bedroog je niet.
Zo wijs geworden, met zoveel ervaring, zul je al
begrepen hebben wat Ithaka's beduiden.

K.P. Kavafis

* vertaald uit het Grieks: Hans Warren en Mario Molengraaf



Ithaka in de haven van Vathi, Ithaka, Ionische Zee, Griekenland